大家听说核粒子加速器，可能是在物理研究最新进展时。从没想到可以和治疗癌症；而目前美国医院里正流行使用核粒子加速器治疗癌症。据纽约时报报道，90年代美国只有一家医院拥有一座质子治疗中心，采用这种质子疗法。目前已经有5家医院建成质子治疗中心，还有十余家医院已经宣布要建。

目前采用质子疗法主要采用用于治疗前列腺癌，医生正在学习用于治疗肺癌和乳腺癌。治疗前列腺癌的费用为5万美元，为传统放射疗法的2倍。疗程为2个月，每天质子射线治疗一小时。

对质子疗法的态度，医生们主要分为两派。支持质子疗法的医生表示，质子射线比目前正在大量采用的放射线更准确，副作用更小。X射线是高能电磁波，能够穿透癌细胞，但它同时也会穿透人体，不光在肿瘤，也在穿透的身体部分留下能量。而质子则可以停留在肿瘤内，把绝大部分能量释放在里面。

反对质子疗法的医生则认为，兴建质子治疗中心的风气反映了美国医疗界以市场为导向的优点和弊病， Read the rest of this entry »